La "congettura della saturazione dell'infinito" è questa: quando noi aumentiamo i simboli di un alfabeto e il numero di essi che possiamo combinare insieme, abbiamo la possibilità di esprimere dei significati che prima non erano proprio esprimibili. Se io limito il mio alfabeto a quattro simboli e la dimensione dei libri a venti simboli, non posso ottenere la Divina Commedia. Tuttavia, la mia congettura è che oltre a un certo limite, anche continuando ad aumentare all'infinito i simboli dell'alfabeto e il numero delle loro occorrenze consecutive, non riesco più a raggiungere alcun significato genuinamente nuovo che prima non ero capace di esprimere. Cioè, a quel punto mi ritrovo con l'equivalente di concatenazioni dei contenuti precedenti o a differenze talmente sottili tra i simboli utilizzabili, che non riesco più a discernere alcun significato nuovo. Anche immaginando tanti universi generati da big bang sempre più grandi, e con un numero sempre maggiore di tipi diversi di particelle elementari, dopo aver esaurito tutta la gamma di possibili nuovi fenomeni che queste possibili varianti rendono possibili, oltre un certo limite non appariranno più fenomeni genuinamente nuovi che eventuali creature viventi possano in qualche modo discernere. Questo mi porta a concludere che, se la congettura è vera, ne deriva che il numero delle possibili vite diverse sia necessariamente finito, anche senza ammettere limiti né nelle dimensioni dell'universo, né nella minima risoluzione delle sue entità elementari, né nel numero dei diversi tipi di entità elementari che possono essere ammesse.

Non è detto che la congettura così come è espressa sia vera: Comunque, nel computo effettivo delle possibilità della vita, dobbiamo considerare in realtà solo i tipi di universo con struttura abbastanza stabile da permettere la nascita della vita, e tutti i limiti fisici che qualsiasi forma di vita necessariamente deve avere, come una durata limitata, una risoluzione dei sensi più grossolana della dimensione delle particelle fondamentali, una capacità limitata di immagazzinare ed elaborare i dati in arrivo, un numero limitato di scelte disponibili al nostro libero arbitrio. Io credo che queste condizioni da sole pongano un limite superiore al numero di tutte le vite possibili, che non importa quanto alto possa risultare, ma finché resta un numero finito sarà presto o tardi esaurito in una sequenza infinita di reincarnazioni successive. Ma comunque, il fatto che il numero delle vite possibili sia finito, permette di poter usare una dimostrazione di "forza bruta" per l'ipotesi della unicità della stessa anima condivisa da tutte le vite; ma anche se quel numero non si dimostrasse finito, in ogni caso ciò non basterebbe a confutare questa ipotesi. Anche se non sono riuscito a rivendervi la pelle dell'orso nascosto ancora nella foresta, con la mia congettura, tutto sommato ritengo di non avere bisogno di dimostrare che il numero di vite totali è un numero finito. Per ottenere il risultato che veramente voglio dimostrare, e cioè che siamo tutti incarnazioni della stessa "anima", mi basta in realtà accettare due cose: il terzo postulato, ossia che le mie reincarnazioni sono infinite, e il primo, ossia che il mondo esterno esiste realmente: per cui anche la tua vita e la sua e quella di tutti gli altri sono vere vite che esistono realmente. e allora, non importa quanto vasto sia il mio peregrinare ciecamente tra infinite reincarnazioni, presto o tardi mi imbatterò anche in quelle. E anzi, non solo una volta ma poi di nuovo infinite altre volte: la situazione è analoga a questa: tu pensi un numero grande a piacere che rappresenta la tua vita. Io continuo a pescare numeri a caso, nell'insieme infinito dei numeri interi. Hai voglia di dire che i numeri sono infiniti: se io continuo abbastanza a lungo, finirò presto o tardi per pescare anche il tuo numero, anche se non seguo alcun criterio. E poi, continuando ancora all'infinito, ogni tanto seguiterò ad estrarlo. Il fatto di vederti e sapere che sei vivo, mi garantisce che la tua vita è vera, e se io continuo a vivere vite all'infinito, per forza presto o tardi mi imbatterò anche nella tua.

Una riproposizione di questa congettura potrebbe consistere nel fatto che, dato che comunque la teoria quantistica ci pone dei limiti fisici sull'indagine e sulla risoluzione dell'infinitamente piccolo sia di tipo spaziale che di tipo temporale, il numero di stati complessivi dell'universo può tendere all'infinito solo ingrandendo lo spazio complessivo che vogliamo esaminare, e il tempo complessivo per cui lo esaminiamo. Ciò significa congetturare che non ci sia un limite superiore alle massime dimensioni raggiungibili da un universo, né un tempo limite per il suo sviluppo (a causa della finitezza della velocità della luce, un tempo massimo limiterebbe anche uno spazio massimo). A meno di non ammettere che in alcuni universi potrebbe essere possibile una fisica che permettesse una risoluzione infinita sia per lo spazio che per il tempo, cosa che mi sembra personalmente improbabile, perché mi pare che porterebbe a problemi piuttosto gravi. E, a dire il vero, credo anche che in effetti debba esistere anche un limite superiore per le dimensioni di un universo abitabile da essere viventi. Tuttavia, assumendo come possibile che possa non esserci un limite superiore di spazio e di tempo disponibile per la creazione e lo sviluppo di tutti gli universi possibili, la varietà di tutti i possibili casi che possono combinarsi in tutte le possibili vite che possono crearsi al loro interno non sale all'infinito allo stesso modo.

Come prevede un calcolo riportato nel libro "L'Infinito" di John D. Barrow, se l'universo fosse realmente infinito e pressappoco uguale in tutte le sue parti, esiste una distanza oltre la quale, statisticamente, potremmo trovare una replica identica di noi stessi (un numero esprimibile in metri con un 1 seguito da 10.000.000.000.000.000.000.000.000.000 zeri), ed una ancora più grande oltre la quale, statisticamente, potremmo trovare una replica identica di tutta la Terra con tutti i suoi abitanti, come è adesso qui da noi. Temo che queste distanze siano così enormi che per coprirle non sarebbe sufficiente la velocità della luce, per un tempo che durasse dal big bang fino al previsto esaurimento di tutte le stelle note. Infatti egli parla di bolle di universo con una espansione inflazionaria più rapida della velocità della luce, e quindi tra loro non comunicanti; insomma, dal mio punto di vista, anche se un limite preciso non esiste, è ragionevole pensare che oltre certe dimensioni, lo stesso universo non riuscirebbe più a produrre sostanziali novità e localmente presenterebbe delle repliche; e crescendo ulteriormente, le "zone replicate" diventerebbero così vaste da impedire una qualsiasi interazione tra loro; ed allora svanisce il senso della distinzione, e Occam si avvicina minaccioso con il suo luccicante rasoio sogghignando sinistramente e sussurrando con un sibilo: "Entia non sunt multiplicanda praeter necessitatem...".

Frammenti video:

Infinito e finito (file wmv di 11'14" ~30MB)
 

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